องค์การบริหารส่วนตำบลแม่ลาน จัดตั้งตามประกาศกระทรวงมหาดไทย เมื่อวันที่ ๑๑ เดือน สิงหาคม พ.ศ. ๒๕๔๒ ประกาศราชกิจจานุเบกษา ฉบับประกาศทั่วไป เล่ม ๑๑๖ ลงวันที่ ๑5 เดือน ตุลาคม พ.ศ. ๒๕๔๒ มีผลบังคับใช้วันที่ ๑๐ เดือน ตุลาคม พ.ศ. ๒๕๔๒ ครอบคลุมพื้นที่ ๗ หมู่บ้าน ตำบลแม่ลาน เป็นตำบลหนึ่งใน 8 ตำบล ในเขตการปกครองอำเภอ ลี้ จังหวัดลำพูน อยู่ทางทิศตะวันตกของอำเภอลี้ ห่างจากอำเภอลี้ ประมาณ 23 กิโลเมตร และห่างจากจังหวัดลำพูน ประมาณ 125 กิโลเมตร พื้นที่ในเขตบริหารงานขององค์การบริหารส่วนตำบลแม่ลาน มีพื้นที่ทั้งหมด 179 ตารางกิโลเมตร หรือประมาณ 111,875 ไร่ มีอาณาเขตติดต่อ ดังนี้ ทิศเหนือ จดตำบลปงทุ่ง อำเภอดอยเต่า จังหวัดเชียงใหม่ ทิศใต้ จดตำบลนาทราย อำเภอลี้ จังหวัดลำพูน ทิศตะวันออก จดเทศบาลตำบลลี้ อำเภอลี้ จังหวัดลำพูน ทิศตะวันตก จดเทศบาลตำบลก้อ อำเภอลี้ จังหวัดลำพูน ลักษณะภูมิประเทศ พื้นที่ส่วนใหญ่ขององค์การบริหารส่วนตำบลแม่ลาน เป็นพื้นที่ป่า ภูเขา ทำให้มีพื้นที่ทำกินน้อย และที่ดินทำกินส่วนใหญ่ไม่มีเอกสารสิทธิ์ เนื่องจากเป็นพื้นที่อยู่ติดเขตป่าสงวนและเขตอุทยานแห่งชาติแม่ปิง มีลำห้วยแม่หาดไหลผ่าน ประชาชนส่วนใหญ่ตั้งหมู่บ้านสองข้างลำห้วย และข้างถนน สายลี้-ก้อ,ลี้-ผาต้าย